En el año de 1968 se creó la División de Hidrografía en la Dirección de Marina Mercante, dependencia del Comando de la Armada, en Bogotá. En 1969, la Dirección General Marítima organizó la División de Hidrografía con sede en Bogotá y dotada del buque ARC "Quindío", antiguo carguero adaptado para realizar labor hidrográfica. Desde allí se coordinó con la Universidad Nacional para que ingenieros civiles y estudiantes de ingeniería se vincularan participando activamente en el primer levantamiento para la Carta Náutica Col 101 -Aproximación al Puerto de Tumaco-, el cual se realizó a bordo del buque hidrográfico ARC "QUINDIO" en el año de 1968, levantamiento a cargo del entonces Capitán de Corbeta Juan Pablo Rairán, quien había realizado estudios de hidrografía en Estados Unidos.

Igualmente se obtuvo el apoyo del Instituto Geodésico Interamericano (IAGS) y el Instituto Geográfico "Agustín Codazzi" (IGAC), para llevar a cabo el proceso de compilación cartográfica y se publicó la primera carta náutica colombiana en 1971. Seguida de ésta, se publicaron las cartas Col 100 -Puerto Interior de Tumaco-, Col 200 -Puerto Interior de San Andrés-, Col 201 y la Col 261-Bahía de Cartagena-, ésta última, levantada por Puertos de Colombia y cartografiada por el I.A.G.S. y el I.G.A.C (1972).

 Morfología

La franja costera Pacífica abarca las cuencas de la vertiente occidental de la cordillera Occidental, entre la divisoria de aguas de los ríos Calima y Dagua y la frontera con el Ecuador, con excepción de la cuenca del Alto Patía aguas arriba de la Hoz de Minamá. La cumbre de la cordillera Occidental alcanza sus máximas elevaciones en los Farallones de Cali (2.200 m), el cerro de Munchique (3.012 m), el cerro Guayas (2.950 m), el cerro Guapí (2.970 m) y los volcanes nevados de Cumbal (4.764 m) y Chiles (4.748 m).

Al occidente de la cordillera la topografía desciende bruscamente en una distancia de 50 a 70 km hasta la elevación de 100 m más allá de la cual aparecen suaves colinas, terrazas y planicies costeras con esteros a lo largo de todo el litoral. Numerosos ríos grandes y torrentosos han excavado profundos cañones al descender hacia el océano Pacífico: Dagua, Anchicayá, Raposo, Mayorquín, Cajambre, Agua Sucia, Timba, Yurumanguí, Naya, San Juan de Micay, Saija, Bubuey, Timbiquí, Guajuí, Ouapí, Iscuandé, Patía, Telembí y Mira. Los ríos Patía y Mira llegan al mar en grandes deltas. Las mareas del océano Pacífico frente a Buenaventura y Tumaco alcanzan hasta 4.39 y 3.47 m respectivamente (Himat). Su influencia se manifiesta hasta 50 km tierra adentro en el área del delta del río Mira y unos 80 km en el delta del Patía

 Hidrología Superficial

La meteorología general de la zona costera es muy va­riable para Buenaventura y Tumaco. En la cuenca del río Patía la precipitación media varía entre unos 3.000 mm cerca de la costa hasta unos 7.500 mm en el flanco occidental de la cordillera Occidental. (Hidro estudios ­Harza, 1974). En la parte central, sobre la costa (río Naya), hay una precipitación media de 9.000 mm la cual desciende hasta un valor de 4.500 mm en tos Farallones de Cali. (Himat). Los caudales para las principales cuencas se presentan en el cuadro No. 6.

 Hidrogeología

Los sedimentos aluviales no consolidados, como gravas, arenas y limos en los deltas de los ríos Mira y Patía y en los cauces bajos del Dagua, Anchicayá, Naya, San Juan de Micay y Guapi, así como los aluviones costeros del resto del litoral tienen acuíferos locales de extensión variable. (Ingeominas, 1989). En estos materiales hay dos tipos de acuíferos: costaneros y continentales.

Los primeros son lentes de agua dulce que yacen sobre y rodeados por agua salada. Teóricamente el espesor del lente de agua dulce es aproximadamente 40 veces la elevación de la tabla de agua sobre el nivel del mar. Las aguas salinas penetran fácilmente dentro de los acuíferos por el gran número de canales superficiales comunicados directamente con el mar y por la oscilación considerable de las mareas de 3.5 a 4.5 m. En el caso del delta del río Mira el agua salada ha penetrado 12km tierra adentro. Los acuíferos continentales, saturados con agua dulce, están lo suficientemente alejados de la costa para no tener sino una interfase lateral con el agua salada, como en la región de Chilví. (Lobo-Guerrero, A., 1974)

Los sedimentos aluviales no consolidados son captados por numerosos aljibes en Tumaco, la isla del Morro y en otras poblaciones. En 1953 se construyó un acueducto para Tumaco en la isla del Morro explotando el acuífero costanero. (Diezemann, W., 1953). Este constaba de sesenta pozos de 9 m de profundidad cada uno, con filtros plásticos de 100 mm de diámetro y empaque de gravilla. El aguase extraía por un sistema de tubería-sifón empleando una caldera de vacío diseñada para producir 23.3 lps, o sea 0.39 lps por pozo. Con el tiempo ocurrió la invasión de la cuña de agua salada, debido a un deficiente manejo del campo de pozos y hubo que abandonar este acueducto. Entre El Diviso, Espriella, el río Patía y el río Mataje se encuentran rocas fluvio-volcánicas poco consolidadas con flujos de lodo volcánico, cenizas y capas de pumita, tenazas y abanicos aluviales. (Arango, J. L. y Ponce, A., 1982). Dentro de estos materiales hay acuíferos locales de moderada a baja permeabilidad.

Bajo los sedimentos aluviales no consolidados y en una banda al occidente de la cordillera Occidental se localiza una sucesión del Terciario compuesta por las formaciones Suruco, Buenaventura, Tumaco y Pato. La formación Suruco -del Eoceno- tiene caliza, lidita, arenisca calcárea, lutita silícea y conglomerado en la base; la formación Buenaventura del Oligoceno- areniscas y arcillolitas calcáreas; la formación Tumaco -del Mioceno- lutita calcárea, arenisca y calizas fosilíferas; y la formación Pato-del Plioceno- está compuesta de conglomerados, limolitas y areniscas, lentes carbonosos, tobas y cenizas. (Bueno, R. y Aguilera, H., 1984). Estas rocas de baja permeabilidad contienen acuíferos locales con agua salobre connata. (Ingeominas, 1989).

En general, las rocas de la cordillera Occidental son impermeables. Sin embargo, se encuentran algunos acuíferos locales de extensión variable con rocas sedimentarias y marinas del Cretáceo de baja permeabilidad: liditas, limolitas, calizas y flujos basálticos intercalados en la serranía de cerro Timbiquí al cerro Góngoras en Nariño y Cauca y en la formación Ampudia, dentro del Valle del Cauca. (Ingeominas, 1988 y 1989).